Quizás sea la primera vez que escuchas ese nombre, pero estoy seguro que la figura a la que se refiere la has visto, y quizás usado, en múltiples ocasiones.
Este símbolo tiene sus orígenes en la época de Cicerón, unos 50 años antes de nuestra era, quien fue reconocido como uno de los grandes filósofos, escritores y oradores de aquella época. Pues resulta que Cicerón tenía un secretario, de nombre Tirón, quien escribía lo que le dictaba Cicerón.
Así fue que Tirón, quien obviamente hablaba latín, decidió simplificar la escritura de algunas de las palabaras que le dictaba Cicerón, y entre ellas se encuentra la palabra “et” que en latín significa “y”.
La simplificación no parece importante pero para Tirón significaba no tener que levantar la pluma con la que estaba escribiendo, pues la palabra “et” es de dos letras separadas. La unión de estas fue cambiando con el paso del tiempo hasta llegar a un símbolo que hoy todos conocemos, y que en todos los idiomas con escritura latina es reconocido bajo el significado de “y”.
El nombre, inicialmente era ese, “y”, y al pasar al idioma Inglés fue, obviamente “and”. Suena lógico, pero los americanos dieron un paso más allá y en el siglo XVIII lo incluyeron en su alfabeto, era la vigésimo séptima letra y así se aperndía en la escuela. Cuando los niños recitaban el alfabeto llegaban al final y decían (obviamente en Inglés): “…X, Y, Z, and per se, AND”. La expresión per se está en latín y se traduce como “por sí mismo”.
Con el tiempo se dieron cuenta que aquella “letra” no servía para otra cosa más que para escribir fácilmente “and” así que a principios del siglo XX la eliminaron del alfabeto, pero aquella frase “…and per se and” degeneró en el actual nombre de la letra, AMPERSAND.
En castellano hubo intentos de introducir el uso del ampersand en la escritura pero terminaron fracasando, quizás porque no hay “ahorro” al escribir “&” que la escribir “y”, sin embargo, mercadológicamente es mundialmente reconocida y utilizada.
Ciencia y Cultura, hasta la sepultura.
Soy Victor M. García de la Hoz, hasta la próxima.
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